黛玉斟酌着大夫留下的方子，先用升麻葛根汤发散解毒，后用黄连解毒汤，再用紫草、红花凉血。
这孩子出疹太快了，从红疹到丘疹再到水疱继而变脓疱，几乎就一个时辰的事，而且痘疮已经陆续塌陷，情况危在旦夕。
王锡爵除发热头痛外，还时不时寒战，肌肤忽冷忽热，有时候喂进口中的药，大半都会呕出来，甚至夜里会浑身抽搐。
好在这孩子的意志力十分坚强，头脑一直是清醒的，时不时与母亲和林姑姑说话。在他状况稍好一点的时候，黛玉也捧着童书给他讲故事。
如此煎熬了四天五夜，王锡爵身上的痘疮开始结痂脱落了，算是闯过了鬼门关。
此时的护理尤为重要，稍有不慎就会遗留下永久的瘢痕。
黛玉用两只银制的挖耳簪用烧酒擦拭了，配合剪刀，小心翼翼地将他脸上的每一个痘疮清理干净，慢慢收集痘痂。
将痘痂研磨成粉吹入鼻腔，就是人痘接种术中的旱苗法，能大幅度减少天花患者的死亡比例。后来隆庆年间，南直隶的百姓才总结并普及了这种人痘术。
黛玉保存王锡爵的痘痂也是以备后用。
清痂是一份极需耐心的工作，黛玉躬身半个时辰，差点直不起腰来。但缓了一会儿，还是调整姿势，继续做下去。
吴芳想要搭把手，但是始终不得要领，只得从旁辅助。
好在王锡爵脸上的痘疮不多，三天后就清理干净了，再用紫草油敷面润肤，确保不会留疤。
剩下的痘疮多集中在四肢和腰腹处，这时候小石头就犟了起来，宁肯留疤也不许林姑姑沾他的身。
“男女授受不亲，林姑姑你不能碰我！”小小少年红着脸，捂住肚皮固执己见。
黛玉不觉好笑：“你才不到三尺高，哪儿来的男女之分，有什么好羞的。”
“这孩子打小古怪着呢，言行举止与大人无异，圣贤书上写了什么，就深信不疑，照做不误。”吴芳拿过黛玉手里的挖耳簪，“还是我来吧，反正穿上衣服就看不见了，男孩子身上留点儿疤痕也不要紧。”
于是吴芳动手清痘痂，黛玉从旁指导，倘若自己的眼神不留心飘到了小石头身上，他立刻就别扭起来，两只小手不是捂这儿，就是遮那儿。
“你干脆捂脸得了，省得羞死了……”黛玉揶揄了一句，无奈走开。
十二天下来，最辛苦的要数吴芳了，夜夜不辞劳苦守护在孩子身旁，整个人肉眼可见的憔悴了，两颊瘦削，下颌变尖，眼球中布满了红丝。
好在苦尽甘来，王锡爵总算平安历劫，完全康复了。
庄夫人接到消息，也松了一口气，连忙焚香还愿。
待王家人将孩子接回去后，黛玉休息了三天才恢复精神，不过因她密切接触了患儿，为确保万无一失，还是在青桐馆中老实待了半个月才出门来。
此时顾峻的脚伤痊愈了，二表哥夫妻也搬回家住，唯有大表嫂尚在娘家养胎，还未归来。
王家人感谢黛玉的救命之恩，先派管家送来了丰厚的谢礼，等过几日再携王锡爵亲自上门致谢。
面对盈箱累箧的谢礼，朱雀如何都婉辞不过，只得替黛玉收下了。在庄叔的带领下，将东西放入东跨院中，登记下来。
庄叔锁好院门回去送客，朱雀放下挽起的袖子，正要回青桐馆去，忽而听到院外有两个人在说话，像是二奶奶陈氏与她的丫鬟穗禾。
“谁叫你骂太太心尖上的林姑娘，活该你被打。”陈氏哼声道，“你便是骂，也该骂给外人听去，跟罗氏的陪房掰扯什么。”
穗禾不服气道：“凭什么呀，她不过是一表三千里的表小姐，我说她两句怎么了！”
陈氏“啧”了一声，“你瞧见没，这东跨院十二间房，里头装的都是林家五代单传下来的资产。比我和大嫂的嫁妆，加起来多百倍还有余。”
“三爷与表姑娘有婚约是真的呀？”
“虽不十分准，也有八分准了。”陈氏似笑非笑地哼了声：“我进门那年亲眼看见的，几百抬漆红的樟木箱，流水似地往家里抬。”
穗禾慨叹道：“真是便宜三爷了，以后就算考不中举人，也能让老婆养一辈子。”
陈氏冷笑：“那倒未必，咱们家老头子老太太还能有几年活头？等他们蹬腿儿去了，可有热闹瞧。顾家远近几门叔伯都不是善茬，还有罗氏那个贪财的硕鼠在，一心巴高望上，为了讨好府尹太太，孕期还敢吃酒。有这些人在，里头的东西，有几件能落在三房手里呢。”
“照这么说，二房若不争一争，岂不吃了大亏？”穗禾压低了声音道。
“那当然得争了，弱肉强食嘛。一个娇滴滴的小孤女加一个不开窍的蠢小子，不就是两小儿抱金过闹市……”
主仆二人臆想着不久的将来，锦衣玉食挥金如土的奢靡生活，渐行渐远。
朱雀听得齿冷，心中茫然一片，倘若顾老爷与夫人早早去了，她的林姑娘岂不是要被人欺负死。她快步
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