夜路惊魂，悍匪拦道 江宛满
江宛满意地点了点头, 指尖探入钱袋，又从中捻出两枚铜板，塞进了初十手心。
她故意拔高语调, 语气轻快地说道：“这是订钱，你先拿着。丑话说在前头，要是下回编得没这次的好, 你可得还我！”
初十捏着那两枚温热的铜钱，嘴唇嗫嚅几下，使劲儿咽下了胸腔涌上的委屈。
他不敢抬头, 生怕让人瞧见自己通红的眼眶。
收完筐子, 天色实在不早了。
在李自利和李继力这叔侄俩的护送下, 江宛在夜幕罩下来之前，就撞上了前来寻来她的周家人。
有了余氏等人的接应，行程也过半，江宛不好继续耽搁人家, 便婉拒了李自利二人想将她们送回镇子的好意。
踏着沉沉暮色，伴着林间夜枭的唱叫, 一家四口少有地放缓脚步，卸掉了平日的压抑, 有说有笑地往家走去。
因为多了一程牛车的相送, 江宛回家的路快了不少，可也失了躲在角落和商城交易的机会。
夜路漫长且枯燥。
小禾憋不住话, 将余氏白日在周边村子遭受的委屈，一五一十地念叨了一遍。
说那些人如何皮笑肉不笑, 如何推三阻四。
末了，还忿忿不平地补了一句，“就这, 还是托了上个赶集日的那场热闹。大家都看在眼里，才没露出更难看的脸色。要是搁以前，指不定在背后怎么编排我们呢！”
余氏轻叹了口气，没有接话。
周祥贵那边倒是顺遂得很。
毕竟是合作了几十年的老伙计，看周详贵离开病榻，都是真心替他高兴。
几个老伙计凑在一处一合计，承诺将自家的老手艺重新送进永兴镇。
预计在初九赶集之前，杂货铺会迎来两盘云片糕、三板老豆腐、炒货干果、麦芽糖、拨浪鼓等十三种货物。
空荡荡的铺子，总算是稍微有了些杂货铺的样子了。
轮到江宛时，三双眼睛齐刷刷落到她身上。
就等着她将在黑庙子、李家坳这一趟的经历拿出来，好好地跟大家摆一摆。
江宛一时语塞。
手指无意识地扣着背篓肩带，吞吞吐吐好一会儿，才憋出一句，“王德旺那人，也就那样。至于其他村民……应该有人是愿意的吧……”
小禾眨巴眼，疑惑道：“王德旺不愿意就算了，其他村民也不愿意出藕给我们吗？”
余氏绕到江宛身边，忙出声安慰，“这也正常，我们和王德旺之间的龃龉不小。他们又毕竟是一个村的，偏袒王德旺，不情愿售藕给我们，也是在意料之中的事。”
她蹙了蹙眉，压低了声音，带着一些心疼和懊恼，“他……他们没有合伙欺负你吧？”
江宛闻言，忙摆手打消她的忧虑，“没有没有，这倒是没有的。况且我这性子，哪能让他们欺负了去？”
“那就好、那就好……”余氏心有余悸地抬手抚了抚胸口。
周祥贵在旁也松了口气。
他十分理解余氏的担忧，遂开解道：“王德旺这人是畜生了一点，但他岳家在上头压着呢，名声对他而言，极为重要。欺负小宛的事，应该做不出来。
况且，今年不卖藕也没什么。镇上卖藕的已经有陈记了，我们再想分一杯羹，本就极难，不争这一时也无妨。”
三人你一言我一语，都在为江宛的“无功而返”打着圆场，柔声安慰着她。
江宛低着头，感受着家人的维护，心里苦笑不已。
东西是有的，只是大家伙都把注意力落在她身上，她是实在不敢凭空“变”出来啊……
她抿紧了嘴巴，无声地附和着她们，并在心里默默地安慰着自己，总会找到合适的时机的。
细语声和着夜风，拂过脸庞，带走了周家人心头沉沉的乌云。
然而，这样难得的温馨静谧氛围，并未持续到路程结束。
骤然间，一阵急风刮起，乌云遮住了残月。
方才还在林间啁啾的虫鸣鸟叫，像是被什么东西扼住了喉咙，齐齐噤了声。
寂静的小道上，除了四人人的呼吸声，再无其它声响。
冷不丁的，一道枝丫折断的脆响在此刻响起。
“夸嚓——”
四人像是被毒虫同时蛰了一下，猛地一激灵，纷纷顿住脚步。
小禾吓得松开了掌心拢着的萤火虫，跟只受了惊的兔子似的，紧紧贴在江宛身侧。
她抖着身子，颤着嗓子低声问道：“嫂、嫂子，你听到没？”
江宛屏住呼吸，扭头看向周祥贵。
只见周祥贵已然收敛了嘴角的笑容。
他眉心紧皱，神情间满是警惕。
江宛抓紧背篓的肩带，不着痕迹地悄悄往后挪了一步。
这里离镇子还有两三里地的距离，并不算远，一年到头都难得出现一次盗窃事件。
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